Das Römische Reich hinterließ ein bemerkenswertes kulturelles, technologisches und soziales Erbe, das der westlichen Zivilisation, wie wir sie heute kennen, weit vorausging. Zu Beginn des 2. Jahrhunderts erstreckten sich die Grenzen des Reiches von den Grenzgebieten von Nord-Britannien zu den Wüsten von Arabien und man findet auch noch heute viele erstaunliche Überreste in ganz Europa.
1. Das Kolosseum, Italien
Wir hätten diese Liste mit einer ganzen Reihe von Überresten römischer Zivilisation in Rom allein füllen können; aber wir wollten Ihnen eben auch andere Orte und Stätte präsentieren. Alle Wege führen nach Rom, und zu den wohl bekanntesten noch halbwegs erhaltenen Runen dort ist das berühmte Kolosseum. Dieses ikonische römische Bauwerk auf der Erdoberfläche stellt eine dauerhafte Beschwörung der römischen Kultur in ihrer schärfsten und theatralischsten Form dar. Das Ausmaß dieser riesigen Arena erfüllt die Besucher immer noch mit Ehrfurcht. Es ist nicht schwer vorstellbar, daß man eine Art Echo des Gebrülls von 50.000 blutrünstigen Zuschauern noch immer irgendwie verspürt.
2. Kaiserthermen von Trier, Deutschland
Angeblich der größte römische Badekomplex außerhalb Roms, zeigen die Kaiserbäder von Trier aus dem 4. Jahrhundert, wie wichtig das Baden für die Römer war. Die riesigen Kaiserthermen waren über 100 Meter breit und 200 Meter lang und in der Lage, Tausende von Badegästen zu beherbergen. Die Überreste umfassen ein ausgedehntes unterirdisches Netz von Dienstpassagen.
3. Pont du Gard, Frankreich
Die meistbesuchte römische Stätte in Frankreich und wohl das größte erhaltene Beispiel für römische technische Erfindungsgabe. Der Pont du Gard ist ein riesiges Aquädukt aus dem Jahr 19 n. Chr. Diese außergewöhnliche Struktur, die aus drei Bögen besteht, wurde gebaut, um Wasser von Uzès nach Nîmes zu transportieren. Die Fähigkeit der Römer, präzise Ingenieurskunst mit kühner architektonischer Großzügigkeit zu verbinden, ist sie wahrscheinlich auch heute noch unübertroffen.
4. Arènes d’Arles, Frankreich
Die provenzalische Stadt Arles beherbergt einige der beeindruckendsten römischen Ruinen Frankreichs, insbesondere das dort noch vorhandene Amphitheater aus dem 1. Jahrhundert n. Chr. Bekannt war Arles auch als das „kleine Rom von Gallien“, und zu einer großen, strategisch wichtigen Stadt in der Römerzeit.
5. Capua Amphitheater, Italien
Die Ruinen des Amphitheaters von Capua gehören hinsichtlich ihrer Größe zu den zweitgrößten ihrer Art, gleich hinter dem römischen Kolosseums. Es war unter anderem auch der Veranstaltungsort in dem Spartacus kämpfte. Wenn Sie nach römischen Ruinen der besonderen Art Ausschau halten wollen sollten Sie dieses Amphitheater auf jeden Fall besuchen. Es ist und bleibt eine der noch am besten erhaltenen Gladiatorenarena.
6. Römisches Theater von Orange, Frankreich
Es ist schwer, sich ein besser erhaltenes römisches Amphitheater als dieses herrlich atmosphärische provenzalische Gelände vorzustellen. Das antike Theater von Orange beherbergt noch 2.000 Jahre nach seinem Bau (unter der Herrschaft des Kaiser Augustus) Konzerte und Opern, die den Besuchern einen ganz besonderen Sinn für den Ort als lebendigen Aufführungsort geben.
7. Pula Arena, Kroatien
Das Römische Reich herrschte fünf Jahrhunderte lang über Kroatien, daher ist es nicht verwunderlich, dass einige der beeindruckendsten römischen Ruinen Europas in diesem Land zu finden sind. Das bemerkenswert gut erhaltene Amphitheater von Pula ist zweifellos eines von vielen Highlights.
8. Herculaneum, Italien
Nur wenige Kilometer von Pompeji entfernt, sind die Ruinen von Herculaneum weniger berühmt als die seines Nachbarn, aber diese gut erhaltene römische Siedlung erlitt das gleiche Schicksal, als der Vesuv 79 n. Chr. ausbrach. Herculaneums Ruinen sind bei Touristen vielleicht weniger beliebt, aber im Vergleich zu den Ausgrabungen in Pompeji besser erhalten.
9. Butrint Theater, Albanien
Albaniens beeindruckendste antike Ruinen befinden sich etwa 20 km von der Stadt Saranda im Süden des Landes entfernt. Die Stätte bietet eine ruhige, unterentwickelte archäologische Reise durch die mediterrane Geschichte und ist ein faszinierendes Beispiel der sich überschneidenden griechischen und römischen Zivilisationen. Butrint zeigt, wie die Römer das griechische architektonische Erbe angepaßt haben; man erkennt deutlich den Übergang der verschiedenen Baustile am Beispiel des Theaters, das ursprünglich von den Griechen gebaut und dann von den Römern erweitert wurde.
10. Bibliothek von Celsus, Türkei
Die Celsus Bibliothek wurde zwischen 114 und 117 n. Chr. erbaut und ist das schönste Zeugnis der architektonischen Pracht der Stadt Ephesus, die sich in der heutigen Türkei befindet. Gebaut von den alten Griechen (und Heimat des Tempels der Artemis, einer der Sieben Wunder der Welt), Ephesus wurde 129 v. Chr. eine bedeutende römische Stadt. Die Bibliothek des Celsus wurde vom römischen Architekten Vitruoya entworfen und ist ein gut erhaltenes Zeugnis der architektonischen Raffinesse dieser Epoche.